허리디스크로 인한 다리 저림: 원인, 증상, 치료법 및 관리 방법
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- 2025. 1. 29. 18:40
허리디스크로 인한 다리 저림: 원인, 증상, 치료법 및 관리 방법
허리디스크(추간판 탈출증, 요추 디스크)는 현대인들에게 흔한 질환으로, 특히 오래 앉아 있거나 무리한 동작을 반복하는 사람들에게 발생할 가능성이 높습니다. 허리디스크가 진행되면 허리 통증뿐만 아니라 다리 저림, 감각 이상, 근력 저하 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 다리가 저린 증상은 허리디스크가 신경을 압박하면서 나타나는 대표적인 신경학적 증상입니다.
이번 글에서는 허리디스크로 인해 다리가 저리는 원인, 증상, 치료법, 생활 속 관리 방법 등을 자세히 알아보겠습니다.
1. 허리디스크와 다리 저림의 관계
허리디스크란?
허리디스크는 척추 뼈 사이에 위치한 추간판(디스크)이 탈출하거나 돌출되어 신경을 압박하는 질환입니다.
추간판은 외부의 충격을 완화하고 척추의 유연성을 유지하는 역할을 하지만, 손상되거나 탈출하면 허리 통증뿐만 아니라 신경이 지나는 경로를 따라 다리 저림 증상이 나타납니다.
다리 저림이 발생하는 이유
허리디스크가 신경을 압박하면, 해당 신경이 담당하는 부위(엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝)까지 통증과 감각 이상이 발생할 수 있습니다.
- 허리디스크가 심해지면 신경이 손상되어 다리가 저리고 감각이 둔해지는 방사통(신경성 통증)이 나타납니다.
- 다리 힘이 빠지거나 걷기가 어려워지는 증상이 함께 나타날 수도 있습니다.
2. 허리디스크로 인한 다리 저림의 증상
초기 증상
- 허리 통증이 시작되며 가끔씩 다리에 찌릿한 느낌이 듦.
- 오래 앉아 있으면 다리가 저려오거나 감각이 둔해짐.
- 아침에 일어날 때 허리와 다리가 뻣뻣한 느낌.
중기 증상
- 다리 저림이 지속되며, 엉덩이부터 발끝까지 당기는 느낌(좌골신경통) 발생.
- 허리 통증이 심해지고 앉았다 일어날 때 어려움.
- 다리 감각이 둔해지고 종종 저린 느낌, 화끈거림, 무거운 느낌이 동반됨.
심각한 증상
- 다리 근력 저하로 인해 걷는 것이 불편함.
- 발목 힘이 빠지거나, 발끝을 들기가 어려워짐(심하면 족하수 발생).
- 배뇨/배변 장애가 동반되면 응급 상황으로 즉시 병원 방문 필요.
3. 허리디스크로 인한 다리 저림의 원인
1) 신경 압박
- 디스크가 탈출하여 신경근(척추에서 나오는 신경)을 압박하면 다리 저림이 발생합니다.
- 특히 좌골신경이 압박되면 엉덩이에서 발끝까지 통증과 저림이 이어지는 좌골신경통이 발생할 수 있습니다.
2) 척추 협착증
- 허리디스크가 진행되면서 척추관이 좁아지는 척추관 협착증이 함께 발생할 수 있습니다.
- 척추관이 좁아지면 신경이 눌려 다리 저림과 마비 증상이 발생합니다.
3) 혈액 순환 장애
- 디스크가 탈출되면서 신경과 혈관을 함께 압박하면 다리로 가는 혈류 공급이 줄어들어 저린 증상이 나타납니다.
4) 근육 긴장
- 허리디스크 환자들은 통증을 피하려는 자세를 취하다 보면, 허리와 엉덩이 근육이 과도하게 긴장됩니다.
- 이러한 긴장 상태가 지속되면 신경을 자극해 다리 저림이 발생할 수 있습니다.
4. 허리디스크로 인한 다리 저림의 치료법
허리디스크 치료법은 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
1) 비수술적 치료
(1) 약물 치료
- 소염진통제(NSAIDs)와 근육 이완제를 사용해 염증과 통증을 줄입니다.
- 신경통 약물(프레가발린, 가바펜틴)이 다리 저림 완화에 도움됩니다.
(2) 물리치료 및 도수치료
- 핫팩, 초음파 치료, 전기 치료를 통해 혈액순환을 촉진하고 통증을 완화.
- 도수치료를 통해 허리 정렬을 교정하고 신경 압박을 완화할 수 있음.
(3) 신경차단술
- 신경 주변에 국소 마취제와 항염증 주사를 주입하여 신경 압박을 줄이는 치료법.
- 일시적으로 다리 저림 증상이 완화되지만, 근본적인 치료는 아님.
(4) 운동 치료
허리디스크 환자는 무리한 운동을 피하면서 코어 근육과 허리 근력을 강화하는 것이 중요합니다.
- 허리디스크에 좋은 운동
- 고양이/소 자세 스트레칭
- 브릿지 운동 (허리와 둔근 강화)
- 누워서 다리 당기기(햄스트링 스트레칭)
- 벽에 기대어 스쿼트(무릎과 허리에 부담을 줄이며 근력 강화)
2) 수술적 치료
비수술 치료로도 증상이 개선되지 않거나 신경 압박이 심한 경우 수술을 고려해야 합니다.
(1) 미세 현미경 디스크 절제술
- 탈출된 디스크 일부를 제거하여 신경 압박을 줄이는 수술.
(2) 인공 디스크 치환술
- 손상된 디스크를 인공 디스크로 교체하여 척추 기능을 유지하는 수술.
(3) 척추 유합술
- 심한 척추 불안정이 있는 경우 뼈를 고정하여 신경 압박을 해소하는 수술.
⚠️ 수술 후에도 꾸준한 재활 운동이 필수입니다.
5. 허리디스크 다리 저림 예방 및 생활 습관
1) 올바른 자세 유지
- 장시간 앉아 있을 때 허리를 90도 이상 세우고 등받이를 활용하세요.
- 스마트폰 사용 시 고개를 숙이지 않고 시선을 정면으로 유지하세요.
- 장시간 서 있거나 앉아 있지 않도록 1시간마다 스트레칭을 하세요.
2) 적절한 운동과 스트레칭
- 허리와 복부 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하면 디스크 재발을 방지할 수 있습니다.
- 장시간 서 있는 경우 한쪽 다리씩 번갈아 들어 무릎과 허리의 부담을 줄이세요.
3) 체중 관리
- 과체중은 허리 디스크에 추가적인 부담을 줍니다.
- 저탄수화물, 고단백 식단을 유지하면서 체중을 조절하세요.
4) 정기적인 허리 건강 체크
- 허리 통증이나 다리 저림이 지속되면 전문의 상담을 받으세요.
- 40대 이후에는 정기적인 척추 건강 검진을 권장합니다.
결론: 허리디스크로 인한 다리 저림, 조기 관리가 중요합니다
허리디스크로 인한 다리 저림은 신경 압박으로 인해 발생하며, 적절한 치료와 생활 습관 개선이 필수입니다. 초기에는 비수술적 치료(약물, 물리치료, 운동)를 통해 관리하고, 증상이 심할 경우 수술적 치료도 고려해야 합니다. 생활 속에서 올바른 자세를 유지하고 허리 건강을 꾸준히 관리하여 디스크 재발을 예방하는 것이 가장 중요합니다.