만성근육통, 단순 피로가 아닌 신체의 경고일지도 모릅니다
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- 2025. 7. 8. 15:09
만성근육통, 단순 피로가 아닌 신체의 경고일지도 모릅니다
오늘도 목덜미가 뻐근하고, 어깨가 묵직하고, 허리가 뻣뻣한 느낌…
"그냥 피곤해서 그렇겠지"라고 넘긴 통증이
몇 주, 몇 달씩 이어지고 있다면
그건 단순한 근육통이 아닌 '만성근육통'일 수 있습니다.
만성근육통은 현대인들에게 너무 흔하지만, 의외로 많은 사람들이 이를 제대로 진단받지 못한 채 방치하고 있는 경우가 많아요.
이번 글에서는 만성근육통의 정의, 주요 원인, 증상, 진단, 관리법까지
한 번에 정리해드릴게요.
1. 만성근육통이란?
말 그대로 근육 부위에 3개월 이상 지속되는 통증입니다.
근육통이 반복적으로 나타나고, 휴식을 취해도 개선이 잘 되지 않거나,
생활 속에서 꾸준히 불편감을 유발하는 것이 특징입니다.
단순한 뭉침이 아니라,
근막, 신경, 혈액순환, 자세 불균형 등 복합적인 요인이 겹쳐서 발생합니다.
2. 주요 증상 – 피곤해서 오는 통증과는 다릅니다
만성근육통은 단순 피로와 혼동되기 쉽지만, 다음과 같은 특징적인 양상이 있습니다.
- 특정 부위가 늘 묵직하거나 결리는 느낌
- 통증 부위가 계속 바뀌기도 함 (이날은 어깨, 내일은 엉덩이)
- 몸이 항상 ‘긴장 상태’처럼 뻣뻣하고 무거움
- 가벼운 활동 후에도 쉽게 피로함
- 수면 후에도 개운하지 않고 통증이 지속
특히 하루 중 특정 시간대에 통증이 반복적으로 악화된다면, 생활 습관과 연관된 만성 근육통일 가능성이 높아요.
3. 주요 원인 – 생각보다 복합적입니다
구분 원인 설명
| 자세 불균형 | 거북목, 골반 틀어짐, 한쪽으로 치우친 자세 등 |
| 근육 과사용 | 반복적인 작업, 무리한 운동, 오래 앉아 있기 등 |
| 스트레스 | 근육 긴장을 유발해 통증을 심화 |
| 수면 부족 | 회복력이 저하되어 근육 긴장이 지속 |
| 혈액순환 문제 | 근육 내 산소 공급 부족 → 피로물질 축적 |
특히 스마트폰 사용, 컴퓨터 작업 시간이 길어진 요즘,
‘현대병’으로 불릴 만큼 많은 사람들이 만성근육통에 시달리고 있어요.
4. 가장 흔한 통증 부위
- 목덜미, 어깨, 승모근: 컴퓨터 사용으로 인한 긴장성 통증
- 허리, 골반, 엉덩이: 잘못된 자세, 근력 저하로 인한 하체 부담
- 종아리, 허벅지: 오래 서 있거나 걷는 습관, 자세 불균형
- 팔과 손목: 반복된 작업, 마우스 사용 등
한 군데에만 국한되지 않고, 여러 부위가 동시에 아픈 경우도 많습니다.
5. 진단 – 특별한 검사보다는 통증 패턴이 중요합니다
만성근육통은 X-ray, MRI 같은 영상 검사에서 이상이 잘 나타나지 않아요.
대부분은 환자의 증상 설명과 의사의 촉진을 통해 진단됩니다.
다만 다음의 상황은 구분해서 확인해야 합니다.
- 디스크와 혼동되는 경우: 신경압박 여부 확인 필요
- 류마티스성 관절염과 구분 필요: 혈액 검사나 염증 지표 확인
- 섬유근육통과의 차이점: 전신성 통증 vs 특정 부위 통증
6. 치료와 관리 방법 – 단기보다 ‘습관 개선’이 중요
만성근육통은 단기 치료보다는 꾸준한 습관 개선이 핵심입니다.
1) 물리치료 및 도수치료
- 온찜질, 전기자극, 초음파 등
- 도수치료로 근막 이완, 통증 완화 효과
2) 스트레칭과 운동요법
- 승모근 스트레칭, 허리 유연성 운동
- 하루 10분, 일주일만 해도 통증 차이가 납니다
3) 자세 교정
- 자세 인식 훈련, 앉는 자세 교정
- 장시간 앉는 경우엔 1시간마다 일어나기
4) 약물치료
- 통증 완화제, 근육 이완제 등 단기 사용
- 자가 진통제 남용은 피해야 해요
5) 정신적 긴장 완화
- 심리적 긴장도 통증의 원인
- 가벼운 명상, 호흡운동 병행하면 회복력 상승
7. 일상 속 통증 관리법 5가지
- 베개 높이 체크
머리와 목의 각도에 따라 어깨 통증 유무가 달라져요. - 체중 관리
하체 통증이 심하다면 체중이 관절과 근육에 부담이 되고 있을 수 있어요. - 하루 5분 스트레칭 루틴 만들기
잠자기 전, 기상 직후 목·어깨·허리 중심으로 간단한 스트레칭만 해도 큰 차이를 만듭니다. - 수분 섭취
근육 세포 내 수분 부족은 피로와 뻣뻣함을 유발합니다. - 근막 마사지 or 폼롤러 사용
셀프 근막이완도 집에서 할 수 있는 좋은 방법입니다.
8. 만성근육통 vs 섬유근육통, 헷갈리지 마세요
구분 만성근육통 섬유근육통
| 통증 범위 | 특정 부위 중심 | 전신성 통증, 광범위 |
| 원인 | 자세, 과사용 등 | 원인 불명, 자율신경 이상 |
| 치료 반응 | 스트레칭, 물리치료 효과 좋음 | 약물 치료 병행 필요 |
| 피로감 | 피로보다는 뻐근함 중심 | 극심한 만성 피로 동반 |